構圖中的變化與統一，也可以稱為對比與諧調。因為在繪畫中，總是通過對比來追求變化，通過諧調來獲得統一的。在畫面中如果忽視這一構圖法則，失去變化統一的效果，其表達的主題就不會生動，也不可能獲得最完滿的形式美感。

畫面中的對比變化因素很多，包括視點、視平線的變化，位置重復與變異的變化，形的對比變化(如方與圓、單薄的形與飽滿渾厚的形等)。形體與空間大小的對比變化(畫幅中形體小，顯得空間大;形體大，顯得空間小)。

明暗的對比變化。色彩的對比變化(如色相、明度、純度、冷暖等色要素的對比)。

線的性質的對比變化(水平線與垂直線、平行線、垂直平行曲線、斜線等)。質地肌理的對比變化(如粗糙表面與光滑表面)。以及表現方法中的筆觸運用，顏色厚薄等等對比變化關系。其中大多數變化因素與構圖有關。
 

諧調是近似的關系，對比是差異的關系。對比要通過畫面諸形式因素的傾向性和近似的關系，來獲得諧調感。以諧調與統一占優勢的構圖，也必定有處理某些變化的因素，使整個畫面不致單調而有生動感。